Silo forrajero
El ensilado es un proceso para la conservación de los alimentos que se ha utilizado desde tiempos bíblicos.Los nutricionistas sostienen que el silaje ahorra al trabajo de los microbios del rumen, un paso en el proceso de digestión, lo cual se traduce en un aumento del consumo de forraje de los animales, y por ende, un incremento en su productividad. El control del tamaño de picado y su uniformidad y el quebrado del grano, contribuyó al avance de la técnica del silo como fuente de conservación de forraje de alta calidad. Con se señalara anteriormente la construcción o confección del silo forrajero es un proceso de varias etapas, cada una de las cuales es de vital importancia para el resultado del proceso. El resultado se refiere al mayor o menor costo del kg de materia seca por hectárea que se obtiene en el silo resultante.
Silo Trinchera o bunker
Se construye bajo el nivel del suelo en una excavación. Para esta excavación se utiliza tractor con pala. El material se agrega en capas delgadas y el llenado será en el menor tiempo posible. Si es necesario se trabajarán 24 hs al día. A fin de minimizar las pérdidas por respiración. La compactación será con tractores doble tracción, y el tapado con polietileno. Se pueden presentar pérdidas por filtración de humedad. El hueco en el suelo es largo no muy profundo con paredes inclinadas hacia afuera y lisas. Se pueden localizar en terrenos de relieve inclinado, no muy lejos de donde se suministra el forraje a la hacienda y no muy lejos de los lotes del pasto que se quiere ensilar. En zonas de suelo arenoso y pedregoso, no son aconsejables.
Silo puente
Se construye sobre el nivel del suelo, cuyas paredes y piso pueden ser de concreto u otro material Se inicia su construcción marcando un callejón de 6 a 8 metros de ancho (del ancho de la pala del tractor o dos veces la misma para luego abrir el frente de extracción del ancho de la pala. 20 a 30 metros de largo. A ambos lados del callejón se levantan las costaneras del silo que consisten en un alambrado de 1,7 metros de altura con postes cada 2 metros, e hilos de alambre separados a 20 centímetros. Luego se recubre el piso y las paredes laterales con polietileno negro, de un espesor mínimo de 100 micrones, el que debe sobrepasar los laterales, con el objeto de que el material excedente cubra la parte superior del silo una vez concluido su llenado. Esta operación se debe realizar lo más rápidamente posible. El forraje se vuelca en la parte media y se distribuye formando un puente sobre el cual pasará el tractor y la picadora. Luego de distribuir una capa considerable de forraje, se procede a su compactación mediante el paso de un tractor, el que sin salir del silo va de atrás hacia adelante y viceversa. Una forma de acelerar la compactación es mediante el agregado de rodillos
Bloques de cemento para un silo puente (vacío).
Figura. Camiones volcadores recibiendo el material y esperando turno para ello de una picadora.
Silo torta
No tiene paredes, se amontona el forraje picado y se tapa. Es un silo muy económico. Su característica fundamental, a diferencia de los anteriores, es que pueden definirse sus dimensiones a voluntad. Se lo llena a pleno volumen lo aportado en cada jornada, cubriendo diariamente de manera definitiva, la parte almacenada, protegiendo además el frente de carga durante la noche. Se realiza a nivel del suelo, construyéndose un canal de drenaje y de recuperación de tierra para cobertura del silo en uno de sus costados. Una cantidad mínima aconsejada oscila entre 50 a 60 toneladas de capacidad. El forraje picado se descarga mediante el pasaje de vehículos sobre la masa del silo o bien se lo coloca al pie el silo y con otro implemento se distribuye dentro del mismo. Posteriormente se procede a su compactación, utilizándose en lo posible un tractor pesado y por último, se cubre con polietileno de color negro de 100 a 150 micrones de espesor, el cual es sujeto como en el caso anterior, por neumáticos y bolsas con arena y/o tierra.
Para todos estos silos, y respecto de su cobertura final, se puede decir que, no son convenientes mantas espesor mayor a 150 micras porque las condiciones de radiación solar, el viento o el granizo, pueden afectar su textura y elasticidad que lo inutilizarán para la próxima campaña. Hay casos especiales que eso no ocurre y usan dicha cobertura más de un año. Para evitar que la lona flamee con el viento se colocan cubierta de automotor, bidones de plástico con agua o se puede usar una cinta plástica, llamada “sujeta todo”, que mantiene bien tensado los paños y requiere pocas cubiertas (menos del 30%) respecto al caso anterior.
En todos los casos, es preferible un sitio de piso firme, y colocar la manta plástica para proteger la masa forrajera del contacto con el suelo, aire, sol y agua, y además protegerlos de la entrada de animales. Es aconsejable que el silaje se confeccione en 5 a 7 días, como máximo, y evitar en todos los casos que reciba agua de lluvia mientras se confecciona el silo. Para ello, se debe disponer, al momento del trabajo, de la cobertura plástica para tapar el silaje. Y si llega a haber una amenaza de lluvia se debe tapar el silaje y, pasada la lluvia, seguir con el trabajo.
El compactado, simultáneo al picado, se hace con un tractor con "pata de cabra" o bien con la presión que realizan las cubiertas, cuidando de no llevar tierra al silo para evitar las fermentaciones secundarias (por Clostridium). Para ello, una alternativa sería usar un tractor de doble tracción para que no baje del silo, o bien, en los extremos del silo puente o torta se puede distribuir una capa de pasto picado de cualquier origen a modo de alfombra para aislar la tierra de las cubiertas húmedas del tractor cuando éste gira antes de volver a subir. Además, los tractores con doble tracción evitan las pérdidas de potencia por "patinaje", disminuyendo los riesgos de "enterrado" y aumentando por consiguiente la capacidad de trabajo. En aquellos equipos que son ayudados con camiones o carros forrajeros para un traslado rápido del forraje picado al silo, se debiera contar con un tractor con pala frontal para distribuir el material simultáneamente se lo compacta en capas de no más de 10 cm. En caso contrario, se puede usar un cincel con levante hidráulico.
La técnica de compactado depende del tipo de silo. Los silos bolsa o requieren equipos especiales para el embolsado, los que permiten regular la presión de compactación, posibilitando obtener “chorizos” firmes de material ensilado. En los silos tipo puente (3 paredes), el compactado se realiza en pequeñas cuñas para ir eliminando el aire en forma progresiva, utilizando para ello un tractor de doble tracción equipado con pala frontal para desparramar y compactar.
Como regla general, se debiera emplear para compactar la misma cantidad de HP utilizados para el picado. Ni bien se termina de compactar y tapar el silaje comienzan a desarrollar rápidamente las bacterias acéticas. Estas bacterias pueden crecer con o sin aire, liberando ácido acético al medio (olor a vinagre) y provocando el descenso de la acidez (mayor acidez). Cuando el medio se acidifica en exceso, comienzan a desarrollar las bacterias productoras de ácido láctico, estabilizándose el silaje entre los 20 a 30 días aproximadamente de terminado.
Es aconsejable, además, ubicar el silo en un lugar alto del campo que este próximo al potrero a picar, y de acuerdo al tipo de suministro será importante o no la presencia de agua (bebidas) cerca del silo. Si se piensa realizar "autoconsumo" es fundamental tener agua en las cercanías del mismo (no más de 100 m de distancia). Quién precisa armar un equipo para hacer silo, conjuga un conjunto de remolques (o camiones), tractores, picadora, todo considerando la operatoria de transportar, descargar, distribuir y compactar el silaje en el silo. El transporte se realiza mediante camiones volcadores, acoplados volcadores o bateas, de diferentes volúmenes de contención. Lo importante es que la picadora no deba esperar al transporte, si no a la inversa, que el transporte espere a la picadora, a fin de reducir los costos operativos. La situación de trabajo es: la picadora pica y descarga material en un camión, acoplado o batea, en tanto que otro elemento de transporte espera para reemplazar al que recibe el material de la picadora. Al mismo momento, un transporte lleva el material al silo y lo descarga en el miso. Por ello la distancia entre la picadora (lote de picado) y el silo, es un factor fundamental a considerar en el trabajo, que junto al caudal de forraje entregado por la picadora, define la capacidad de transporte necesaria. Todo ello es para tener el menor costo por kg de MS.
Precisamente el costo por kg de MS es el factor que ha influido para la difusión del silo forrajero, desde las 80.000 ha que se picaban a principios de los años 90, hasta el millón y medio de ha que se pican en la actualidad. Siempre cantidades aproximadas. Repasando la figura Fases del proceso de fermentación que se viera en el módulo anterior, puede sintetizarse que el ensilaje de forraje verde es una técnica de conservación de las propiedades de los vegetales, basadas en procesos químicos y biológicos generados en anaerobiosis, en los tejidos vegetales cuando estos presentan cantidad suficiente de hidratos de carbono. Los procesos son en medio húmedo, con la formación de ácidos los cuales actúan como conservantes.
Varios son los factores que en su conjunto favorecen al silaje: ph bajo; quita rápida de O2 remanente; mantenimiento de la exclusión de O2; concentración alta de hidratos de carbono solubles; minimización de la degradación de proteínas; concentración adecuada de las bacterias formadoras de ácido láctico; minimizar la actividad aeróbica durante del suministro.
Dadas estas condiciones, el forraje final tiene pequeñas diferencias respecto del original; el proceso tiene bastante independencia de las condiciones climáticas por ello anda bien en zonas problemáticas. Permite guardar maíz y sorgo, que son difíciles de henificar. No tiene riesgos de incendios. Luego de las pasturas es el forraje de menor costo, muy por debajo de los granos almacenados.
En la masa verde acumulada desde la picadora, pronto se inician las transformaciones químicas y bioquímicas que a 4 o 5 semanas se estabilizan.
Son dos etapas básicas: etapa aeróbica en la que se generan hidratos de carbono solubles, con la presencia del O2 que es imposible eliminar de manera perfecta. Son las transformaciones más importantes dentro de la masa de silo, que se hacen con la tarea de las bacterias aeróbicas. Debe ser lo más breve posible, debido a que los azúcares solubles pasan a agua, CO2 y Energía en forma de calor glucosa + O2 _____ CO2 + H2O + Calor
Por ello es tan importante la compactación en el caso de los silos aéreos o bien el silo en bolsa.
A mayor rapidez de final de esta etapa, mayor concentración de hidratos de carbono solubles, menor calor, y mejor ambiente para los microorganismos anaeróbicos.
La acción enzimática comienza en esta etapa y se caracteriza por generar hidrolisis y degradaciones de sustancias como azúcares, almidón, y proteínas.
Fructosa y glucosa pasan a ácidos grasos volátiles. Si no se compacta lo suficiente, y se tapa y sella, la calidad del silaje disminuye drásticamente. Es decir, las etapas de proceso que forman los flejes de nuestro barril, son las que precisan ser cumplidas para lograr un buen silo, de buena calidad, cantidad y que baje el costo del kg de MS obtenido.
En la etapa de aerobiosis se producen hidratos de carbono hidrosolubles, que se utilizados en la etapa anaerobiosis (sin O2 y sin intercambio gaseoso con el exterior, comienza la producción de ácido láctico que permitirá la conservación del forraje.
Ahora trabajan las bacterias saprófitas, en ausencia de O2, como Enterobacter que fermenta lso HC S a ácido acético, que es el que inicia los procesos fermentativos. En esta etapa trabajan grupos diferentes de bacterias: las productoras de ácido acético, luego las bacterias productoras de ácido láctico conservante natural. Otras presente son las bacterias que generan el ácido butírico (en la tierra y en el pasto esta su hábitat). Estas últimas interfieren con la formación de un medio ácido adecuado.
En resumen la actividad microbiana produce ácidos láctico y acético + butírico que conservan el forraje en el tiempo. El tiempo que se demore en alcanzar el ambiente de acidez depende de la cantidad de aire presente en la masa de forraje; la concentración de azúcares en el cultivo cosechado, el grado de hermeticidad del silo. 
Figura. Camión volcador.
Figura. Acoplado volcador.
Figura. Batea volcadora.
Figura. Tractores articulados de gran peso con hojas espejo haciendo un silo torta.
Figura. Tractor sobre tracción con hoja espejo y rolo apisonador.
Figura. Movimientos para la confección de un silo. 1, 2, 3 y 4 transportes (bateas o acoplados, camiones volcadores). Son 4 en el esquema: 1 recibe descarga desde la picadora (caudal kg Materia verde/min); 2 en viaje cargado; 3 descargando en el silo sin pisarlo en tanto el tractor con duales y hoja frontal distribuye el silaje y lo pisa (compacta) y un segundo tractor pisa (compacta); 4 regresa y espera turno para recibir carga. Distancia: metros entre el lote de picado y silo.
Factores en conjunción: caudal de descarga de la picadora (kg de materia verde/min); capacidad de carga de los transportes (kg de MV/min) que debe ser mayor al caudal de la picadora (solo a fin de que ésta no espere detenida).
El caudal de descarga de la picadora depende del rinde del cultivo, del ancho de picado y de la velocidad de avance de la máquina.
La capacidad de transporte depende de la capacidad por transporte, la distancia (m) entre el lote y el silo y el tiempo que se tarda entre que la batea deja el picado y regresa al mismo. La capacidad del transporte se puede medir en kg de MV/ min.
Un ejemplo
Rinde del maíz: 25.000 kg/ha de MV.
Ancho de trabajo de la picadora: 7,6 m; velocidad de trabajo 10 km/h pérdidas de tiempo; 5%.
Capacidad de trabajo de la picadora (ha/h) = 7,6m x 10 km/h x 0,95 x 0,1 = 7,22 ha/h
Caudal de MV = 7,22ha/h x 25 tn/ha = 180,5 tn/h = 3 tn/min
Distancia entre lote y silo 700 m
Capacidad de una batea 30 tn
Es decir, con el caudal de salida de la picadora, y para que esta no se detenga para esperar batea para descarga, se precisa una batea vacía al lado de la picadora cada 10 minutos.
Suponiendo que la velocidad promedio desarrollada por la batea entre el lote y el silo, ida y vuelta más el tiempo de maniobra y descarga, es de 3,5 km/h Tiempo entre salida y retorno del camión a la picadora: (ida, regreso, maniobras de salida, llegada en silo y regreso: a un promedio de 8 km/h se tiene que para recorrer 700 m se precisan 5 min. Ida y vuelta 10 min más unos 4 minutos de descarga total unos 14 minutos. Por ende cada 14 minutos la misma batea regresa al lote.
En estas circunstancias, para que la picadora no se detenga, con tres bateas será suficiente.
Figura. Tractor de gran porte para compactar el silo.
proteger a la misma de las radiaciones solares.
En estas circunstancias, para que la picadora no se detenga, con tres bateas será suficiente.
En rigor existe una recomendación de no superar los 500 metros de distancia entre el silo y el lote de picado, tiendo a reducir el trasporte. La organización de estas tareas mejora con la experiencia de los años.
Figura. Hoja espejo.
Lograr alta densidad es importante para aumentar la capacidad de almacenaje y reducir la porosidad, en función de disminuir las pérdidas por oxidación y preservar las condiciones de alto valor alimenticio del material. El grado de compactación depende de factores tales como el estadío de madurez del cultivo, tamaño de picado, espesor de la capa de material esparcido, peso de los tractores usados para compactar, etc.
El valor mínimo deseable es de 240 Kg.MS/m3.
Figura. Silo tapado con manta plástica de 150 micras y cubiertas para evitar el flameo con el viento.
Figura. Silo tapado con manta plástica y cubiertas.
Figura. Cobertura extra. Sobre la manta plática se desmenuzan rollos de paja de trigo a fin de
Figura. Campeonato de silaje en Mercoláctea 2009.
Figura Silo torta, sus capas de confección, su cobertura de polietileno y las cubiertas de vehículo para evitar el flameo del plástico con el viento.
Confección de un silo aéreo
Equipo Claas Jaguar 980 Forage Harvester, flota de camiones, tractores pisadores John Deere 9320 and Versatile 310 y un Deere 6175R tira de un rolo apisonador.
Equipo Claas Jaguar 980 Forage Harvester, flota de camiones, tractores pisadores John Deere 9320 and Versatile 310 y un Deere 6175R tira de un rolo apisonador.
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